LEVENSBOOM

WERELDBOOM EN DE BOOM DER KENNIS

De symbolische betekenis van de boom en het gebruik van dit symbool komen in bijna alle culturen en in de oudste mythen merkwaardig overeen. De oorspronkelijke mythische functie is die van middelpunt van de wereld, een levende as die op de top van de wereldberg staat en tot in de hemel reikt.

De boom zelf heeft meestal drie niveaus:

• zijn wortels groeien door de aarde heen tot in de onderwereld
• de stam rijst op door de mensenwereld
• de kruin verheft zich in de ontoegankelijke hemelhoogte.

 

In de mythologische traditie is hij echter niet alleen de wereldas die de onderwereld verbindt met de godenwereld, maar ook de weg waarlangs de sjamaan opklimt of afdaalt op zijn extatische reizen naar de hemelse geesten of de zielen van de doden. En omdat hij elk jaar weer groen wordt en de zaden van de toekomst voortbrengt, is hij tevens een van de grote symbolen van het leven, speciaal van lang leven en van vruchtbaarheid, wasdom en rijpheid. In de zomerweelde en zijn winterse kaalheid biedt hij een symbool van leven en dood en verandering in het algemeen.

Maar het boomsymbool is ook verbonden met de mensenziel en de geest, met de ontplooiing van de persoonlijkheid en het geestelijke proces van individuvorming.

Nog een ander aspect, waarvan de boom der kennis van goed en kwaad uit Genesis een voorbeeld vormt, komt ook in de Indische en de Germaanse mythologie voor. Deze soort boom staat aan de bron van het leven en draagt de vrucht die Verlichting schenkt.

Auteur onbekend