Wees kalm temidden van het
lawaai en de haast en bedenk welk een vrede er in stilte kan heersen.
Sta op goede voet met alle mensen, zonder jezelf geweld aan te doen, zeg
je waarheid rustig en duidelijk en luister naar anderen: ook zij vertellen
hun verhaal.
Mijd luidruchtige en agressieve mensen: zij belasten de geest.
Wanneer je je met anderen vergelijkt, zou je ijdel en verbitterd kunnen
worden, want er zullen altijd kleinere en grotere mensen zijn dan jezelf
bent.
Geniet zowel van wat je hebt bereikt als van je plannen.
Blijf belangstelling hebben voor je eigen werk, hoe nederig dat ook moge
zijn:
het is een werkelijk bezit in het veranderlijk fortuin van de tijd.
Betracht voorzichtigheid bij het zakendoen, want de wereld is vol bedrog.
Maar laat dit je niet verblinden voor de bestaande deugd: veel mensen streven
hoge idealen na en overal is het leven vol heldendom.
Wees je zelf. Veins vooral geen genegenheid.
Maar wees evenmin cynisch over de liefde, want bij alle dorheid en ontevredenheid
is zij eeuwig als het gras.
Volg de loop der jaren met gratie, verlang niet naar een tijd die achter
je ligt.
Kweek geestkracht aan om bij onverwachte tegenslag beschermd te zijn.
Maar verdriet jezelf niet met spookbeelden.
Vele angsten worden uit vermoeidheid en eenzaamheid geboren. Leg jezelf
een gezonde discipline op, maar wees daarbij lief voor jezelf.
Je bent een kind van het heelal, niet minder dan de bomen en de sterren.
Je hebt het recht om hier te zijn en al is het je wel of niet duidelijk,
toch ontvouwt het heelal zoals het zich ontvouwt en zo is het goed.
Heb daarom vrede met God, hoe je ook denkt dat Hij moge zijn en wat je werk
en aspiraties ook mogen zijn: houd vrede met je ziel in de lawaaierige verwarring
van het leven.
Met al zijn klatergoud, somberheid en vervlogen dromen is dit nog steeds
een prachtige wereld.
Wees waarachtig: streef naar geluk.
Tekst gevonden in de oude St. Pauluskerk te Baltimore, 1692.

